加入书架 | 推荐本书 | 返回书页
今书网 -> 其他类型 -> 猫头鹰的万花筒 第118夜 毛发的进化
- 毛发，是哺乳动物的一个重要特征。
就算是看上去通体光滑的裸鼹鼠、大象、河马，甚至是鲸类等也不例外。
尽管为了适应环境，它们已褪去了大面积的皮毛，但在一定程度上还保留着毛发。
丑萌的裸鼹鼠也是有毛的，整整40条长毛是它的触觉器官，凭此清楚地判断方向，而在哺乳类中，人类则拥有着其他动物无法企及的头发长度。
细心的朋友应该都发现了这么一个事实，那就是人如果不理发，头发可以长到很长。
但其他动物，即便从未学会剪头发这一技能，却永远不用担心“拉屎要撩”的问题。
例如人类的近亲黑猩猩，它们一身浓毛却能保持一定的长度。
如果一辈子不剪，人类的头发能有多长？我想每个人都想过这个问题，但却从未用实际行动验证过。
不过不要紧，喜欢挑战极限的人类总能给我们一些参考答案。
美国奇女子Asha Mandela今年50岁了，但她却有40年未曾剪过头发。2016年3月，她的头发就被吉尼斯世界纪录认证，长达16.8米。
人称黑色的长发公主Asha Mandela，但Asha Mandela的头发长度是远远被高估的。
正常人类的头发的生长速度，大约是每个月1厘米。那么，按40年没修剪计算，她的头发大约为4.8米。即便再怎么天赋异禀，也很难长到16.8米这么长。
我们头发并非无限生长的，每一跟毛发的寿命都是非常有限的。
即便不是“秃头”所累，毛发的生长和脱落，都是呈周期性的。
毛囊（hair follicle ）是产生毛发的基础单位，而毛发正是由毛囊内的细胞生长分化而来。
头发能否坚守住阵地，还得看毛囊给不给它机会继续站岗。人的身体共有约500万个毛囊，其中100万分布在头部，10万至15万位于头皮。
毛囊位于皮肤里，由各种激素、化学物质以及生长因子等共同调控。
而每个毛囊里面也住着一群毛囊干细胞，是一个相当复杂的“迷你组织”。
这些毛囊干细胞，就像毛囊周围细胞的妈妈，能不断分裂给生长中的毛囊提供着源源不断的细胞。
而这些新细胞，则可以分化称为毛发、皮脂腺、黑色素细胞、平滑肌细胞等，具有多重分化的潜能。
所有毛囊的生命周期，都可分为生长期（anagen）、衰退期（catagen）以及休止期（telogen）。
正常健康的成人头皮，大约有90%-95%的毛囊都处于生长期，1%进入衰退期，5%-10%为休止期。
顾名思义，生长期（anagen）内毛囊细胞是最为活跃的，此期可持续2-8年。
在这个时期内，毛囊干细胞会大量分裂、分化，毛发呈快速生长状态，生机勃勃。
而过了生长期，毛囊就会迎来2-3周的衰退期（catagen）。在这个时期，毛囊里的细胞也开始程序性凋亡，毛发不会再变长。
此外，发根还会从皮下组织被推挤到毛囊干细胞的附近，毛囊也由长变短，体积缩小。
当细胞凋亡停止之后，毛囊便会进入长达2-3个月的休止期。这时，头发与毛囊的连接将不再紧密，可以说是已经“死了”，随时有脱落的危机。而且，因为黑色素生成下降，我们还可以看到发根是白色的。
但对于毛囊这种周期性组织而言，死亡也意味着重生。在成熟哺乳动物中，毛囊是唯一具有自我再生的结构。
当一个毛囊完成一个生长周期之后，只会稍作休息，便在适当的信号刺激下进入下一轮的生长期。
一段时间后，在同一毛囊内会再长出第二根头发。原本还在坚守阵地的旧毛发也可以彻底退休，将由新长出毛发接替上岗。
所以在休止期进入下一轮生长期的时间段，头发也是最容易脱落的。梳子一梳，手一抓、水一冲都会自然掉落。
其实我们人类，每天自然脱落的头发就能达到100根。但与此同时，也有相应的100根头发开始进入新的生长周期。
所以说，在理想状态下，我们的头发数量会稳定地保持在10万根-15万根左右的。
其实，从上面介绍的毛囊周期可以看出，衰退期和休止期头发长度是基本不会变长的。换句话说，毛囊生长期的持续时间决定着毛发的长度。
生长期越长，我们的头发便越有可能长得更长。一般而言，人类头皮的毛囊生长期不过2-8年。
所以说，头发能够达到的长度其实是有限的，几米的长度差不多就触及极限了。
而生长在同一个部位，毛发的周期则大致是相同的。同样受限于生长周期的调控，我们身上其他部位的毛发长度也是有限的。
例如，你的手毛、腿毛、睫毛以及眉毛等只有30至45天左右的活跃生长期。所以这些部位毛发的掉落速度更快，只是因为体积太小，我们很难注意到罢了。
这也是为什么这些部位的毛发在没有修剪的情况下，也不会继续长得太夸张的原因。
同理，其他哺乳类动物的毛发也有着类似的生长周期，只是周期长与短的问题。
因为周期更短，它的毛还没长到特别长时就已经掉落了。养宠物的朋友，应该就深有体会。宠物掉毛，是个永远都无法解决的问题。
那么问题来了，为什么文章开头的奇女子Asha Mandela头发可以长到16.8米这么长？
问题很可能出在她扎的是脏辫，长的只是辫子而非每根头发本身。
这种脏辫的模式，其实可以让头发在头皮上更好地坚守阵地。即便一条脱落了，辫子也总能将其与另外一些尚未脱落的捆绑在一起。
所以在吉尼斯纪录中，她打破的是“世界上最长的长发绺”，而不是“世界上最长的头发”。
而真正获得吉尼斯纪录认证的“世界上最长的头发”，则是一名1969年出生在中国的女子谢秋萍。
2004年测量时，她头发长度就达到5.627米长，不带绑辫子的那种。
事实上，成年人体表覆盖着约500万根毛发，这个数量与成年大猩猩体毛数是大致相等的。但不同的是，人类身体上大多数毛发是几乎看不见的汗毛。
人类与猿有着共同的祖先，但在漫长的进化中人体却褪去了体毛，变得通体光滑。
现在主流的说法认为，人类生活在非洲大草原每天都需要忍受阳光的直射。
为了在烈日下追逐猎物时方便散热，人类体毛丧失。早期人类习惯用跑马拉松的方式，把草原上的猎物追到筋疲力竭，最后才给它致命一击。
现在非洲桑人、澳洲土著以及美洲印第安人的某些部落，仍采用这种“穷追法”捕猎。
曾有科学家推算过，在太阳直射的高温下，有浓密毛发的早期人类只需持续奔跑10到20分钟就会中暑晕倒。
为了适应环境，人类才褪去厚重的体毛，并演化出发达的汗腺。
而又因为头顶烈日，我们的头发则保留了下来，以保护珍贵的大脑不至于过热。
于是，现代人类才成了头顶一搓长毛，却全身**的模样。